¿Qué es un foil assist?
Un foil assist es un motor eléctrico pequeño que se atornilla al equipo de hydrofoil que ya tienes: un motor sobre el mástil o dentro de la tabla, una batería de unos cientos de vatios hora y un control remoto (el mando). Casi siempre se lleva en la mano, aunque el de Duotone es un reloj con anillo para el dedo y FLITELab integra los botones en la cubierta de la tabla. El trabajo principal del motor es uno solo, el despegue. Te sube al ala sin ola, sin viento y sin que nadie te remolque. En cuanto la tabla vuela, el planeo y el pumping los pones tú, y hay riders que no vuelven a tocar el acelerador en toda la sesión. Foil Drive, la marca australiana que inventó la categoría, lo describe como un empujón corto seguido de planeo puro. Para eso está pensado este material.
La propuesta de un efoil es otra. Allí un motor que trabaja sin parar mantiene la tabla en vuelo, con una batería de 0,8 a 2,55 kWh según el modelo y el pack. Un sistema de asistencia añade entre 3,5 y 8,8 kg aproximadamente, en función de la marca y de la batería, y sus packs van de 141 a 864 Wh. Los 3,5 kg corresponden al AMPJet de FLITELab con una sola batería. Los 8,8 kg son del TakeOff Flow de Manta: una unidad principal de 6,8 kg, batería incluida, más el motor de 2 kg. Lo que ganas a cambio es una tabla que se sigue comportando como un surf foil: ligera y viva, con un planeo en ola o en pump que ninguna tabla de efoil alcanza con toda su masa encima.
Es uno de los rincones del foil que más rápido crecen. Junto a la pionera australiana Foil Drive han entrado Duotone, Fliteboard y varios fabricantes pequeños, y Lift cubre el mismo terreno con un efoil híbrido. Ninguna de estas marcas publica el mismo conjunto de datos, y ese es el primer obstáculo para compararlas.
Tres maneras de montar el motor
En el mercado conviven tres arquitecturas. Cada una coloca el motor, y la batería, en un sitio distinto, y elegir consiste sobre todo en decidir qué concesión estás dispuesto a aceptar.
1. Un pod sobre el mástil que ya usas. La solución clásica. Un pod carenado se sujeta al mástil y la batería se queda debajo de la tabla, no sobre la cubierta. Foil Drive atornilla su unidad de batería entre la tabla y el mástil, y de ahí baja un cable hasta el pod de su soporte Retro Fit. Manta Foils fija su unidad principal en los rieles del foil, entre la tabla y el mástil, por encima del pod universal; en el TakeOff Evo, si lo prefieres, la batería va en una mochila opcional. En el Foil Boost de Stoke, la batería se acopla a la propia unidad de propulsión, que se monta en lo alto del mástil. La ventaja es que todo tu material sigue en juego y que el sistema se puede pasar a otro mástil más adelante.
2. Un mástil integrado. Aquí el motor viene dentro del mástil de fábrica. Ensucia menos el flujo bajo el agua, y a cambio te ata a un mástil concreto. Así funciona el Foil Assist de Duotone, con un eMast de 84 cm, y Foil Drive vende también mástiles integrados para foils de AFS, AK, Armstrong, AXIS, Cloud IX, CODE, Foil Cedrus, F-ONE, NORTH, RRD, Slingshot y Unifoil.
3. Un jet dentro de la tabla. El sistema FLITELab AMP de Fliteboard saca el motor del mástil y mete un jet de agua estanco, el AMPJet, en el centro de la tabla. Necesitas una tabla AMP específica, pero el mástil y las alas siguen siendo los tuyos, así que bajo el agua no cambia nada.
Dónde va el pack cambia la sensación bajo los pies: los pods lo llevan bajo la tabla, arriba del mástil; Duotone lo pasa a la cadera, y FLITELab lo esconde dentro de la tabla. Las cifras de empuje cuentan una historia parecida sobre prioridades. En la tabla comparativa de más abajo van de los 25 kg del FLITELab AMP a los 35,5 kg del Foil Drive MAX+. Con eso basta, porque la propulsión solo tiene que llevarte a la velocidad de despegue, no cargar contigo toda la sesión. Casi ninguna marca publica velocidad punta.
El avión condiciona el diseño de casi todas estas baterías, aunque ninguna marca coincide en el tamaño del módulo. Las celdas de 159,6 Wh de Duotone se quedan justo por debajo del límite de 160 Wh de los vuelos de pasajeros, igual que las AMPCell de 142 Wh de Flite. Las baterías de viaje del antiguo MAX y del Slim de Foil Drive se dividen en módulos que tampoco pasan de esa línea. Manta arma su batería Air con packs de 97 Wh, por debajo de los 100 Wh. Según las normas de la IATA, todo lo que queda entre 100 y 160 Wh necesita la aprobación de la compañía aérea. El MAX+ y el Fusion, los modelos nuevos de Foil Drive, todavía no tienen batería de viaje. Las baterías de repuesto nunca van en el equipaje de bodega, así que el foiler viajero al que apuntan estos diseños se las lleva en la cabina.
Foil assist o efoil
Vistos de lejos parecen primos hermanos. Responden a preguntas distintas. Un efoil, que también se escribe e-foil, está construido para que alguien sin experiencia previa en foil vuele sobre el agua dentro de la primera hora: el motor trabaja sin pausa, la batería grande cubre de 45 minutos a dos horas y media de navegación, según el modelo y el pack, y la tabla perdona los errores. Un foil assist da por hecho que el oficio ya lo tienes. El motor te sube al ala; después, una ola, un pump o el viento tienen que mantenerte arriba.
La diferencia de peso se nota en cuanto llegas al agua. Sobre la tabla y el foil que ya usas, un foil assist suma entre 3,5 y 8,8 kg. Un equipo completo de efoil pesa de 25 a 35 kg, y hasta el LIFTX, el modelo ligero de Lift, se queda entre 20 y 21,5 kg. Lo que devuelve el efoil a cambio es autonomía previsible y ninguna dependencia de la ola. En precio la distancia es menor de lo que la gente imagina, porque los efoils de acceso y los packs de asistencia más caros se solapan. Nuestra tabla comparativa de efoils y la página de precios de efoil lo desglosan modelo a modelo.
Una regla práctica: si buscas ese planeo surfero y ya navegas con foil, llévate la asistencia. Si todavía quieres aprender a volar sobre el agua, o la tabla la va a usar media familia, llévate el efoil.
Los sistemas principales en 2026
Todas las cifras que siguen salen de las páginas y las tiendas oficiales de cada fabricante, revisadas el 5 de octubre de 2026. Donde una marca no publica un dato lo dejamos vacío, que no es lo mismo que decir que el dato no exista.
Foil Drive: Assist MAX+, Assist Slim y Fusion
La australiana Foil Drive creó la categoría y su lema no peca de tímido: «el foil assist original». Su modelo polivalente es el Assist MAX+, que sustituyó al Assist MAX de 40 V cuando Foil Drive lo retiró del catálogo, en septiembre de 2026. El MAX+ trabaja a 43,2 V con la batería FM+ 650, de 648 Wh, y su ficha le da 35,5 kg de empuje y 2150 W de potencia de pico. La instalación mínima pesa 6,71 kg. Según las preguntas frecuentes de Foil Drive, el MAX+ iguala al Fusion en potencia y en empuje, aunque la ficha del Fusion marca 34 kg. La marca no publica ninguna autonomía para el MAX+, y para este modelo todavía no hay batería de viaje. El conjunto va sellado con protección IP68. En su tienda europea, consultada el 5 de octubre de 2026, un MAX+ completo con batería y motor de adaptación cuesta de 4 892,14 a 5 536,14 EUR con IVA. Los packs que incluyen mástil integrado van de 5 803,14 a 6 803,14 EUR.
Más fino, el Assist Slim apunta a quien vive del pumping y del planeo: desde 3,75 kg de peso añadido, 26,5 kg de empuje y baterías de 166 a 241 Wh, según la versión. Tampoco aquí aparece un tiempo de navegación, así que la autonomía real tendrás que estimarla tú a partir de la capacidad y de tu peso. Como kit completo, con batería y motor de adaptación, esa misma tienda lo vende de 3 895 a 4 570 EUR según la batería y el motor que elijas, con IVA incluido como todos los precios de la marca. Foil Drive no publica velocidad punta de ninguno de los dos modelos, y eso dice bastante del género. Aquí lo que cuenta es el despegue, no el velocímetro.
El tercer sistema es el Fusion, con el que Foil Drive estrenó su generación Gen2.5 antes de que llegara el MAX+. Trabaja a 43,2 V con la batería Fusion 860, de 864 Wh, o con la FM+ 650, más ligera, de 648 Wh. La primera no la supera ningún otro pack de asistencia de esta página; el TakeOff Flow de Manta la iguala. Empuja 34 kg. Ese rendimiento se paga en peso: con la batería de 864 Wh, la instalación mínima llega a 7,9 kg, la más pesada de la gama de Foil Drive. A diferencia del MAX+ y del Slim, el Fusion sí trae autonomías del fabricante. Con la batería de 864 Wh, Foil Drive habla de hasta 110 minutos en surf o 61 como efoil, y con la FM+ 650, de hasta 70 o 48 minutos. Son promedios orientativos para un rider de 85 kg. Un kit completo con batería y motor de adaptación cuesta de 5 719 a 6 676 EUR con IVA incluido, y los packs con mástil integrado van de 6 804 a 8 043 EUR.
Foil Assist de Duotone
Duotone pertenece al grupo Boards & More y su respuesta para 2026 gira alrededor del mástil integrado. El motor vive dentro de un eMast propio de 84 cm, con la hélice 17 cm por debajo del anclaje. Las dos baterías no viajan en la tabla: van en una caja estanca, el eHarness, sujeta a un cinturón de cadera, y la propulsión se gobierna con un anillo impermeable con forma de reloj, el eRemote Watch Ring. El arnés pesa unos 3,76 kg con su caja y las baterías. La ficha técnica de los sets y de los eMast sueltos da 3,45 kg para el eMast de 84 cm en aluminio (AL) y 3 kg para el de carbono (D/LAB), con una tolerancia posible del 5 % arriba o abajo. Duotone declara de 25 a 40 minutos de navegación y no publica ni empuje ni velocidad punta. Vende los sets en su propia tienda en línea y también a través de sus distribuidores. El 5 de octubre de 2026, el pack AL de 2026 costaba 4 799 EUR y el D/LAB 5 999 EUR, con IVA y con el envío aparte. Un tercer set, el Foil Cruise Set AL 2026, con mástil de 80 cm, costaba también 4 799 EUR.
Fliteboard FLITELab AMP
FLITELab, la submarca de Fliteboard, va por otro camino. Las tablas AMP llevan un jet de agua en el centro, el AMPJet, y tú les montas tu propio mástil y tus propias alas. Con dos baterías AMPCell de 142 Wh, pensadas para viajar en avión, el sistema entrega 25 kg de empuje. El set trae todo lo que va por encima del agua, tabla y AMPJet incluidos, y va de 7 924 a 8 419 USD en la tienda estadounidense de la marca, sin envío ni impuestos. Según las preguntas frecuentes de FLITELab, el jet añade a la tabla unos 3,5 kg con una AMPCell y unos 4,5 kg con dos. Con dos celdas da para unos 40 impulsos, y a la mayoría de los riders eso le basta para una sesión de alrededor de dos horas.
El resto del pelotón: Manta, Stoke y el híbrido de Lift
El TakeOff Evo de Manta Foils funciona con baterías intercambiables. Una batería Air junta dos packs de 97 Wh y suma 194 Wh; dos Air llegan a 388 Wh, y la batería Endurance guarda 518 Wh. Con una sola Air, el Evo pesa 4,5 kg (2,5 kg de unidad principal con batería y 2 kg de motor) y aguanta de 15 a 20 minutos. La combinación mayor, Air más Endurance, reúne 712 Wh y, según Manta, da de 65 a 70 minutos. El TakeOff Flow lleva una batería fija de 864 Wh dentro de la unidad principal, que pesa 6,8 kg sin contar los 2 kg del motor, y Manta indica de 70 a 90 minutos. La marca vende en una tienda de la UE con configurador. El 5 de octubre de 2026, el TakeOff Evo costaba 5 380 EUR con una batería Air y 6 688 EUR con la combinación de 712 Wh. Esas cifras no incluyen ni el cargador más rápido ni la hélice de tres palas, que son opciones. El kit completo del Flow costaba 5 022 EUR, y los tres precios incluyen IVA. Los sistemas Foil Boost de la australiana Stoke se montan altos en el mástil, justo debajo de la tabla. Para la versión Ultra, Stoke declara 68 lbs de empuje (unos 31 kg), 35 km/h de velocidad punta (unas 22 mph) y hasta 60 minutos de funcionamiento. Es la única marca de este repaso que publica una cifra de velocidad, y la única que da el empuje en libras y no en kilos.
El LIFTX de Lift juega en otra liga. No es un kit para adaptar nada, sino un efoil híbrido: una tabla completa con batería de 1 kWh y unos 20 kg de peso, que funciona como surf foil con el motor apagado. Con sus 13 999 USD se planta de lleno en territorio efoil, y aun así persigue la misma sensación que un sistema de asistencia, el despegue con motor y luego el planeo libre.
Las cuatro grandes, una al lado de la otra
Desliza la tabla para ver el resto de columnas
| Foil Drive MAX+ | Foil Drive Slim | Duotone Foil Assist | FLITELab AMP | |
|---|---|---|---|---|
| Tipo de montaje | Pod sobre tu mástil / mástil integrado | Pod sobre tu mástil / mástil integrado | eMast integrado | Jet dentro de la tabla |
| Batería | 648 Wh | 166-241 Wh | 2 × 159,6 Wh (en el cinturón) | 1 o 2 × 142 Wh |
| Autonomía (fabricante) | no la publica | no la publica | 25-40 min | unos 40 impulsos, unas 2 h (2 AMPCell) |
| Peso añadido | desde 6,71 kg | desde 3,75 kg | 3,76 kg de cinturón más 3,45 kg (AL) o 3 kg (D/LAB) de eMast | aprox. 3,5-4,5 kg además de la tabla |
| Empuje | 35,5 kg | 26,5 kg | no lo publica | 25 kg |
| Precio (orientativo) | 4 892,14-5 536,14 EUR | 3 895-4 570 EUR | 4 799 EUR (AL) / 5 999 EUR (D/LAB) | 7 924-8 419 USD (con tabla) |
En la comparativa quedan tres huecos. Dos están en la fila de autonomía y son de Foil Drive, que no publica ese dato ni para el MAX+ ni para el Slim: es decisión del fabricante, no un descuido nuestro. El tercero es el empuje de Duotone. La velocidad punta no la pone nadie sobre la mesa salvo Stoke, que ni siquiera entra en esta comparativa.
Si quieres nuestra lectura: quien vaya a adaptar un equipo con el que ya navega debería empezar por Foil Drive, que acumula más recorrido, tiene un canal de servicio asentado y la lista más larga de mástiles compatibles. La vía de Duotone, con la batería en la cadera, deja la tabla más ligera del grupo. Y FLITELab interesa a quien iba a comprar tabla nueva de todos modos y quiere que todo lo que va bajo el agua siga exactamente igual.
Dónde comprarlo y qué revisar antes
Un foil assist se ve poco en tienda física, así que casi toda la compra pasa por internet. Foil Drive vende directo y marca los precios de su tienda europea en euros. Duotone ofrece los sets de Foil Assist en su propia tienda en línea y a través de sus distribuidores. Manta Foils despacha desde su tienda europea en euros. Fliteboard usa sus propias tiendas en línea, y Lift comercializa el LIFTX en la suya y a través de los distribuidores locales que muestra su buscador. Estés donde estés, compra en un canal que ya atienda tu región: los pedidos entre países suman trámites de aduana, plazos de servicio más largos y, con las baterías, un buen dolor de cabeza logístico.
Antes de pedir nada, dos comprobaciones. La primera es la compatibilidad: en los sistemas de pod mandan el ancho y el material de tu mástil, y en los mástiles integrados la pregunta es si existe un adaptador para tus alas. La segunda es el servicio de batería. Estos equipos duran años precisamente porque el pack se cambia, así que importa mucho cuánto cuesta un repuesto y cómo puede llegarte, porque las baterías de litio viajan como mercancía peligrosa.
Y queda una cosa más antes de la primera salida. Montarle un motor a la tabla la cambia de categoría, y esa categoría no significa lo mismo en todos los países ni en todas las aguas. Averigua qué rige en la tuya antes de estrenarlo.
¿Para quién es realmente un foil assist?
Quien más partido le saca ya practica algún deporte de foil. Los riders de surf foil y de prone usan el motor como sustituto del empujón de la ola los días en que no entra ninguna decente. Quienes hacen downwind le entregan al motor la parte más dura de la navegación, el despegue. Y los wingfoilers entran al agua cuando no hay viento que valga. Ese último punto se subestima con facilidad: hay embalses y bahías resguardadas que se quedan como un espejo durante días, muy por debajo de lo que pide una wing, y un foil con asistencia despega en agua así.
Si este fuera tu primer contacto con el foil, aprende antes lo básico. Una clase de efoil, o una de wing, hará que un sistema de asistencia te rinda mucho más después. Volar sobre el agua se consigue rápido. Lo que pide horas de agua es el planeo sin motor sobre el que se sostiene toda esta disciplina.
